पराबैंगनी (UV) प्रकाश में दृश्य प्रकाश की तुलना में कम तरंग दैर्ध्य होता है। यद्यपि यूवी तरंगें मानव आंखों के लिए अदृश्य हैं, कुछ कीड़े, जैसे भौंरा, उन्हें देख सकते हैं। यह ठीक उसी तरह है जैसे एक कुत्ता इंसानों की सुनने की सीमा के ठीक बाहर सीटी की आवाज सुन सकता है।
पराबैंगनी किरणें क्या है?
इन किरणों की तरंगदैर्घ्य 10 A से 3900 A तक होती है। इनकी खोज सन् 1801 में रिटर ने की थी। सूर्य पराबैंगनी किरणों का एक महत्वपूर्ण स्रोत है परन्तु सौभाग्य से इनका अधिकांश भाग वायुमण्डल की लगभग 40-50 km की ऊँचाई पर स्थित ओजोन परत में अवशोषित हो जाता है। अधिक परिमाण में पराबैंगनी किरणों के सम्पर्क में आने से मानव शरीर पर हानिकारक प्रभाव होता है। पराबैंगनी किरणों के त्वचा पर पड़ने से त्वचा में अधिक मेलानिन का उत्पादन होता है जिससे त्वचा ताम्र रंग की जाती है।
सामान्य काँच द्वारा इनका अवशोषण हो जाता है, अत : काँच लगी खिड़कियों से छन कर आने वाले प्रकाश में धूप-ताम्रता (Sun-Burn) नहीं होती है। किरणों के सभी गुण पराबैंगनी किरणों में होते हैं लेकिन इनकी बेधन क्षमता कम होती है। ये प्रकाश वैद्युत प्रभाव उत्पन्न करती है, कीड़े मारने तथा प्रकाश-संश्लेषण में प्रयुक्त होती हैं। वेल्डिंग करने वाले लोग , वेल्डिंग चिनगारियों से निकलने वाली पराबैंगनी किरणों से अपनी आँखों की सुरक्षा रोही के लिए विशिष्ट काँच युक्त धूप के चश्मे पहनते हैं।
अपनी छोटी तरंगदैर्घ्यं के कारण पराबैंगनी किरणों को अति परिशुद्ध अनुप्रयोगों जैसे लासिक (LASIK- Laser-assisted in situ keratomileusis) नेत्र शल्यता में उपयोग हेतु अत्यन्त संकीर्ण किरण- पुंजों में फोकसित किया जा सकता है। जलशोधक में पराबैंगनी लैम्पों का उपयोग जीवाणुओं को मारने में होता है।
पराबैंगनी किरणें किस रंग की होती हैं?
प्रकाश में दृश्य प्रकाश की तुलना में कम तरंग दैर्ध्य होता है। बैंगनी और वायलेट प्रकाश में प्रकाश के अन्य रंगों की तुलना में कम तरंग दैर्ध्य होते हैं, और पराबैंगनी की तुलना में वायलेट की तुलना में भी कम तरंगें होती हैं; इसलिए पराबैंगनी "बैंगनी-से-बैंगनी" प्रकाश या "बैंगनी से परे" प्रकाश की तरह है।
पराबैंगनी हानिकारक है या सहायक?
320-400 nm के लंबे UV तरंग दैर्ध्य पर विकिरण, जिसे UV कहा जाता है, त्वचा द्वारा विटामिन डी के निर्माण में सहायक और आवश्यक भूमिका निभाता है, और इसमें हानिकारक भूमिका निभाता है जिससे यह मानव त्वचा पर सनबर्न और हमारी आंखों में मोतियाबिंद का कारण बनता है। .
क्या मनुष्य पराबैंगनी देख सकते हैं?
जबकि हम में से अधिकांश दृश्य स्पेक्ट्रम तक सीमित हैं, वाचाघात नामक स्थिति वाले लोगों में पराबैंगनी दृष्टि होती है। लेंस आमतौर पर पराबैंगनी प्रकाश को अवरुद्ध करता है, इसलिए इसके बिना, लोग दृश्यमान स्पेक्ट्रम से परे देखने में सक्षम होते हैं और लगभग 300 नैनोमीटर तक की तरंग दैर्ध्य को नीले-सफेद रंग के रूप में देखते हैं।
